什么是字？什么是词？

在中国除了语言学家，几乎人人都知道什么是字，什么是词；上小学时，老师就告诉我们，一个字不是词，两个或者两个以上的字可以组成词。当然不是全部语言学家，但是很多语言学家都把字和词混为一谈；例如他们的代表，新华字典就不知道什么是字，只解释什么是词。下面是新华字典的解释：

词cí在句子里能自由运用的最小语言单位，如“人”、“马”、“水”，“商品”、“竞争”等。

他们不敢理直气壮地说，字就是词；而是做贼心虚地暗示你，字也是词。他们为什么要这样做呢？根据我的调查，就是爱面子。英语word可以翻译为“字”，但是绝不能翻译为“词”；他们翻译错了又不好意思承认，干脆利用职权，把“字”的名字改成“词”，以为这样他们的翻译就正确了。

或许有人还没有完全明白，我再解释一下。英语word是最小单位，我们的“字”是最小单位，“词”不是；他们认为把“字”的名字改成“词”，汉语的最小单位就是词了。这不是以假乱真，而是以真乱假；可惜改名字没有用，一个字的词是最小单位了，两个字的词仍然不是最小单位。

由于搞不清什么是最小单位，中国语言学界至今还在争论字本位还是词本位；争论不休的原因是他们不知道什么是本位，本位就是最小单位。什么是最小单位，我有专文谈到，这里不再赘述。

言归正传，什么是词？我先举几个英语“词”的例子：

flower pot、花盆；hard drive、硬盘；soft ware、软件；credit card信用卡。

我相信大家一看上面的例子就明白什么是英语的词了；一个word相当于字，两个word才是词，和汉语一样。

再来谈谈汉语的词，有的语言学家把词分为连绵词，复合词、偏正词、动宾词等等；其实，最应该分的类别是：“词典词”和“非词典词”。

汉语有无数的词，为什么有的词，词典收？有的词，词典不收？不收的词是正常的词，就是一个词的意思是两个字的意思合起来，不需要词典解释大家就明白；词典词就是不正常的词。下面是英语汉语字词对比的表格：

从这个表格可以看出，我们的词多了一种，字少了一种；词典词本来应该是多音节字，可是汉字写不出来，写出来就变成词了。写不出多音节字的原因是：汉字是单音节，这也是汉字落后的原因。汉语拼音可以写多音节字，不过，这是另外一个话题了。

中国语言学界本来就没有搞清楚什么是词，现在再把字混进来，就更不辨菽麦了。

什么是字？什么是词？目前是中国语言学界首要的问题；把词当成最小单位是只看表面现象，有点像中世纪的地心说；汉语拼音可以写多音节字，是先进的书面语言，有点像日心说，目前还不完全被接受；中国语言学界需要一次彻底的思想大解放。

（未完待续）